Onderzoeksthema's

Het Delft Health Initiative richt zich op drie onderzoeksthema's.

Medische beeldvorming en beeldverwerking

Door het verbeteren van fysische beeldvormende technieken als MRI, CT, PET, SPECT en ultrasound en deze te combineren wordt anatomische en functionele informatie geëxtraheerd ten behoeve van een betere diagnose. Vroege en gedifferentieerde diagnose maakt de behandelingen vervolgens effectiever en veiliger. Moderne beeldverwerkingtechnieken brengen niet alleen organen en hun werking gedetailleerd in beeld, maar tonen door het kwantificeren van anatomische structuren en functie ook een eventueel disfunctioneren aan.
Technieken voor het zichtbaar maken van individuele, levende cellen en zelfs moleculen in die cellen toont de mechanismen achter het ontstaan van ziekten aan. Zoekstoffen die zich hechten aan tumorcellen maken deze beter zichtbaar. De chirurg weet nu precies waar hij moet opereren. Daarnaast ondersteunen beeldverwerkingtechnieken chirurgen daadwerkelijk bij het opereren. Met minuscule camera's wordt het operatieve gebied extreem nauwkeurig in beeld gebracht.

Behandeling en zelfredzaamheid

Ontwikkelingen die bij de TU Delft worden onderzocht, zoals minimaal invasieve chirurgie en geautomatiseerde monitorsystemen verlichten de werkdruk van medisch personeel en verminderen de belasting van patiënten. Tevens wordt de keuzevrijheid en zelfredzaamheid van patiënten vergroot.
Hoe? Een kijkgatoperatie brengt in vergelijking met open operaties veel minder schade aan de patiënt toe. De ziekenhuisopname kan aanzienlijk worden bekort. Autonome robots of stuurbare instrumenten navigeren gecontroleerd door het lichaam. Biosensoren doen metingen in het lichaam en slaan alarm als een bacteriële infectie een risicofactor voor de patiënt kan vormen. Geavanceerde modellen van cel- tot orgaanniveau geven aanvullende informatie voor een meer accurate diagnose. Geanonimiseerde beelden van camera's in huis analyseren en beveiligen het herstelproces van patiënten. Gevaarlijke situaties worden vroegtijdig ontdekt en hulpverleners zijn in noodgevallen sneller te plaatse.

Gerichte moleculaire technologie

Inzicht in het ontstaan van ziektes tot op het kleinste (moleculaire) niveau zal leiden tot medicijnen op maat en therapieën die daardoor beter aanslaan.
De TU Delft ontwikkelt snelle microscopische en spectroscopische technieken voor het bestuderen van individuele moleculen en hun interactie. Met moderne bioinformatica ontwikkelen we algoritmes om te begrijpen hoe moleculen, cellen en organen bijdragen aan het functioneren en soms juist het disfunctioneren van het lichaam. Door specifieke doelzoekende moleculen te ontwikkelen kunnen radioactieve stoffen gebruikt worden om tumoren te bestralen op alleen die plekken in het lichaam waar dat nodig is. De schade voor het omringende weefsel wordt tot een minimum beperkt of zelfs voorkomen.