In de regio

In de regio Delft–Leiden–Rotterdam bevindt zich een unieke concentratie van gezondheidscentra, technologische en wetenschappelijke instituten en bedrijven. In de biomedische bedrijfstakken in het gebied zijn meer dan 12.000 werknemers actief en wordt jaarlijks meer dan 5 miljard euro omgezet. Samen met de concentratie van universiteiten en een bevolking van 3,5 miljoen mensen (en 10 miljoen binnen 1 uur rij-afstand) maakt dat de regio tot een levendig centrum voor de gezondheids- en biowetenschappen.

Het gebied heeft de hoogste concentratie aan biowetenschappelijke activiteiten in Nederland en bezit een beroepsbevolking die tot de best opgeleide in Europa behoort. In het gebied zijn ongeveer 600 bedrijven actief op het gebied van medische technologie en biotechnologie, waarvan er 65 gevestigd zijn in het Leiden Bio Science Park.

In Rotterdam, Leiden en Delft bestaan bovendien broedplaatsen voor startende ondernemers dicht bij de universiteiten. Ze hebben meer dan veertig startende bedrijven in de medische technologie onder hun hoede gehad in de laatste drie jaar.

De instituten van Medical Delta bieden veel gezamenlijke leerstoelen en gezamenlijke opleidingen op zowel bachelor- als masterniveau in de biowetenschappen, biomechanical engineering, moleculaire wetenschappen en ondernemerschap.

In de laatste drie jaar hebben de instituten van Medical Delta extra samenwerkingprojecten met het bedrijfsleven opgezet, waarmee 30 miljoen euro is gemoeid. De TU Delft heeft ‘Gezondheid’ als één van haar belangrijkste onderzoeksgebieden gekozen voor de komende decennia.

Wat is Medical Delta?

De TU Delft wil oplossingen aandragen voor de huidige uitdagingen in de gezondheidszorg en richt zich daarom op het ontwikkelen van medische technologie. Om daarin succesvol te zijn, is het essentieel sterke medestanders te betrekken in het onderzoeks- en ontwikkelingstraject, zoals deskundigen van medische faculteiten en het bedrijfsleven.

Daarom heeft de TU Delft een initiatief opgezet: Medical Delta. Het management van Delft Health Initiative is ook betrokken bij het dagelijks bestuur van Medical Delta.

Medical Delta is een samenwerkingsverband tussen universiteiten, medische faculteiten, bedrijvenparken, incubators, bedrijfsleven en regionale overheid,  vooral gevestigd in de Randstad, het economisch belangrijkste en het meest dichtbevolkte gebied van Nederland.

Deze samenwerking op het gebied van medische technologie (onderzoek én toepassing) werd in 2006 opgezet door de Technische Universiteit Delft, het Erasmus Medisch Centrum, de Erasmus Universiteit, de Universiteit Leiden en het Leids Universitair Medisch Centrum.

Alles binnen 15 km

De reden om de bestaande, bescheiden samenwerking te verstevigen, was het besef dat een dergelijke concentratie van topinstituten in zo’n klein gebied (alles binnen een straal van 15 km!) met aanvullende specialismen, een belangrijke bijdrage kan leveren aan de gezondheidszorg. Hiervan profiteert niet alleen de maatschappij; het kan ook een belangrijk economisch voordeel opleveren voor Nederland en Europa.

Leidend

De vijf kennisinstituten die Medical Delta hebben opgezet, behoren tot de beste op hun gebied. Door zich op bepaalde gebieden in de medische technologie te richten, hebben ze op die terreinen een leidende positie in de wereld opgebouwd.

De partners beseffen echter terdege dat ze alleen een aantrekkelijk centrum in de medische technologie kunnen vormen, als ze niet alleen een solide kennisbasis bieden, maar ook aansluiting vinden met andere spelers in dit veld, zoals bedrijven, bedrijvenparken en de lokale overheid. Om die reden is binnen Medical Delta inmiddels een groot aantal verschillende gezamenlijke initiatieven en samenwerkingsverbanden opgezet.

Er is veel aandacht voor het bouwen aan gemeenschappelijkheid en effectieve communicatie tussen de verschillende partijen.

Europa

Medical Delta streeft er tevens naar om samen met een aantal andere Europese regio’s erkenning te krijgen als 'Region of Knowledge' (Kennisregio). Het Kennisregio-voorstel van Medical Delta is een belangrijke stap naar internationale samenvoeging van onze activiteiten. 

Doelen

Medical Delta wil nieuwe technologie ontwikkelen en toepassen die een meer individuele aanpak van de gezondheidszorg mogelijk maakt. Het is een aanpak die bijdraagt tot effectieve behandeling, snelle genezing en het voorkomen van ziektes.

Deze ambitie moet worden gerealiseerd in samenwerking met het bedrijfsleven, de sociale sector en de gehele keten in de gezondheidszorg, van patiënt tot het uiteindelijke product, of dienst.

Op basis van de bestaande specialismen heeft Medical Delta ervoor gekozen om haar activiteiten op drie technische pijlers te baseren, namelijk: Imaging and image guided medicine, Interventions and Care en Targeted Molecular Technology.

Uitdagingen

De partners van Medical Delta dragen bij aan het oplossen van uitdagingen in de gezondheidszorg, zoals het aanpakken van hart- en vaatziekten, kanker en neurologische aandoeningen door het ontwikkelen van nieuwe technologie.

Daarbij komen we een aantal uitdagingen tegen. Om kennis om te zetten in nieuwe producten en diensten, wil Medical Delta ondernemerschap stimuleren bij studenten en ondernemers naar haar regio trekken. Er is namelijk een duidelijke behoefte aan meer ondernemers die wetenschappelijke resultaten en kennis kunnen omzetten in concrete producten en diensten.

Het betrekken van alle belanghebbenden bij de kennisketen, is een andere duidelijke uitdaging. Innovatie in de zorgsector kan op deze manier worden bevorderd.

In de gezondheidszorg is verder een sterke behoefte aan investeerders. Op dit moment ervaart Medical Delta het gebrek aan voldoende financiële middelen als een duidelijk obstakel waardoor wetenschappelijke ontdekkingen niet verder kunnen uitgroeien.

Pluspunten

Medical Delta heeft de volgende pluspunten te bieden:

• Een unieke concentratie van elkaar aanvullende kennis in de medische technologie, in het bijzonder in beeldvorming, medische interventies en moleculaire technologie.
• Een geïntegreerde aanpak door wetenschap, bedrijfsleven, onderwijs, overheid en investeerders.
• Een dichte concentratie van unieke onderzoeksinfrastructuur, waaronder geavanceerde clean rooms voor nanotechnologie, het reactorinstituut RID,  geavanceerde microscoopfaciliteiten en zeer krachtige MRI-apparatuur.
• Ongeveer 12.000 studenten die een bachelor- of masteropleiding volgen die is gerelateerd aan medische technologie; daarnaast 2300 promovendi.
• Een sterke basis voor bedrijven, vooral  op Science Port Holland en het Leiden Bio Science Park (in de top vijf van Europese bioscience parks).
• De open economie en cultuur van Nederland, die gezonde internationale samenwerking en handel vergemakkelijkt.